Polarnatt förklarat: var solen faktiskt slutar gå upp, vad starkt ljus gör vid vinterdepression, och påståendet som bygger på bara 46 personer.
Vad är kaamos? Kaamos, eller polarnatt, är den vinterperiod då solen inte går upp över horisonten alls under ett dygn. Det är ett astronomiskt tillstånd, inte en beskrivning av dystert väder, och det har ett exakt start- och slutdatum för varje plats.
Inträffar polarnatten överallt norr om polcirkeln? Inte riktigt, och det är den del som oftast blir fel. Polcirkeln markerar var minst en dag med polarnatt skulle inträffa, men atmosfären böjer ljuset och håller solen synlig även när den står strax under horisonten. I Finland ligger den verkliga gränsen en bit norr om polcirkellinjen.
Hur länge varar polarnatten? Det beror helt på breddgraden. Vid Nuorgam i Utsjoki, Finlands nordligaste punkt, är solen under horisonten från ungefär 24–25 november till 17–18 januari, vilket är mer än femtio dagar. Som jämförelse pågår den i Longyearbyen på Svalbard från omkring 26 oktober till 15 februari, över 110 dagar. Vi anger ingen siffra för Rovaniemi eller Sodankylä eftersom källan vi har läst inte anger någon.
Är det helt mörkt hela dagen? Nej. Solen kommer inte över horisonten, men den kommer tillräckligt nära mitt på dagen för att lysa upp himlen, och snön återkastar det mesta av det ljus som finns. Mitten av dagen upplevs som ett långt blått skymningsljus snarare än som natt.
Hjälper en ljuslampa? För att behandla en episod av säsongsbunden depression finns ett verkligt vetenskapligt underlag för starkt vitt ljus: sjutton randomiserade studier och 773 deltagare, där vitt ljus presterade bättre än placebo och bättre än blått, grönt och rött. Studierna som gav resultat använde omkring 10 000 lux i trettio minuter till två timmar per dag. För att förebygga en episod innan den börjar finns bara en studie med 46 personer, bedömd som mycket låg kvalitet, och granskarna sa att inga slutsatser kunde dras från den. Det är två olika frågor med två mycket olika svar.
Är blå dagsljuslampor bättre? Studierna stöder inte det. Blått ljus rankades trea av fyra färger, efter vitt och grönt, och i de starkare regimerna med blått ljus rapporterade en tredjedel av deltagarna huvudvärk. Ett förbehåll i rättvisans namn: blått ljus testades vid under 200 lux i alla utom en studie, medan vitt ljus vanligen testades vid 10 000 lux, så jämförelsen är inte på lika villkor.
Hjälper bastu eller isbad mot vinterdepression? Vi har inga belägg för det, och vi tänker inte antyda något sådant. Bastu och kallt vatten är hur en mörk kväll struktureras här, vilket är ett kulturellt faktum snarare än en behandling. Säsongsbunden depression är en erkänd diagnos, och den man ska prata med om den är en läkare.
Under en del av varje vinter kommer solen aldrig över horisonten. Det är kaamos, och det är inte samma sak som de långa mörka kvällarna längre söderut. Det är ett mätbart astronomiskt tillstånd med ett startdatum och ett slutdatum, och det som folk tar till för att ta sig igenom det har en forskningshistorik som är värd att läsa innan du köper något.
Kaamos, även kallat polarnatt, är den vinterperiod då solen inte går upp över horisonten någon gång under dygnets tjugofyra timmar. Det inträffar bara norr om polcirkeln, men polcirkeln själv är inte där det börjar. Eftersom atmosfären böjer ljuset syns solen fortfarande en stund trots att den egentligen står under horisonten, och den verkliga gränsen i Finland ligger en bit längre norrut.
Vid Nuorgam i Utsjoki, Finlands nordligaste punkt, är solen nere från ungefär 24–25 november till 17–18 januari, vilket är över femtio dagar. Vi anger ingen siffra för Rovaniemi eller Sodankylä här, eftersom källan vi har läst inte ger någon, och vi tänker inte räkna ut det själva.
Kaamos är inte heller totalt mörker. Mitt på dagen blir himlen blå, och snön återkastar det ljus som finns, vilket är förklaringen till att foton från perioden ser upplysta ut trots att solen aldrig synts.
Starkt vitt ljus är standardbehandlingen vid säsongsbunden depression, och beläggen för det är omfattande. En nätverksmetaanalys från 2025 slog samman sjutton randomiserade studier med 773 deltagare. Vitt ljus var bättre än placebo på den vedertagna SAD-skalan, och det var bättre än blått, grönt och rött ljus. Nio av studierna med vitt ljus använde 10 000 lux, och sessionerna varade från trettio minuter till två timmar per dag under en till åtta veckor.