Noite polar explicada: onde o sol realmente deixa de nascer, o que a luz forte faz pela depressão sazonal, e a afirmação que se apoia em apenas 46 pessoas.
O que é kaamos? Kaamos, ou noite polar, é o período de inverno durante o qual o sol não se ergue acima do horizonte em nenhum momento de um dia de vinte e quatro horas. É uma condição astronômica, não uma descrição de tempo nublado, e tem uma data de início e término precisa para cada localidade.
A noite polar acontece em todo lugar acima do Círculo Polar Ártico? Não exatamente, e essa é a parte que geralmente é mal compreendida. O Círculo Polar Ártico marca onde ocorreria pelo menos um dia de noite polar, mas a atmosfera curva a luz e mantém o sol visível mesmo estando um pouco abaixo do horizonte. Na Finlândia, o limite real fica um pouco ao norte da linha do Círculo Polar Ártico.
Quanto tempo dura a noite polar? Depende inteiramente da latitude. Em Nuorgam, em Utsjoki, o ponto mais setentrional da Finlândia, o sol permanece abaixo do horizonte de aproximadamente 24 a 25 de novembro até 17 a 18 de janeiro, o que passa de 50 dias. Para efeito de comparação, Longyearbyen, em Svalbard, vai de cerca de 26 de outubro a 15 de fevereiro, mais de 110 dias. Não damos aqui um número para Rovaniemi ou Sodankylä porque a fonte que consultamos não informa um.
É escuridão completa o dia todo? Não. O sol não chega a cruzar o horizonte, mas se aproxima o suficiente perto do meio-dia para iluminar o céu, e a neve devolve a maior parte da pouca luz que existe. O meio do dia se parece mais com um longo crepúsculo azulado do que com a noite.
Uma lâmpada de luz ajuda? Para tratar um episódio de transtorno afetivo sazonal, a luz branca intensa tem uma base de evidências real: 17 ensaios randomizados e 773 participantes, com a luz branca superando o placebo e superando a luz azul, verde e vermelha. Os ensaios que funcionaram usaram cerca de 10.000 lux por 30 minutos a 2 horas por dia. Para prevenir um episódio antes que ele comece, a evidência é de um único ensaio com 46 pessoas, classificado como de qualidade muito baixa, a partir do qual os revisores disseram que nenhuma conclusão poderia ser tirada. São duas perguntas diferentes, com duas respostas bem diferentes.
Lâmpadas azuis de luz do dia são melhores? Os ensaios não sustentam isso. A luz azul ficou em terceiro lugar entre quatro cores, atrás da branca e da verde, e nos protocolos de luz azul mais intensos, um terço dos participantes relatou dores de cabeça. Uma ressalva, para ser justo: a luz azul foi testada abaixo de 200 lux em todos, exceto um estudo, enquanto a luz branca costumava ser testada a 10.000 lux, então a comparação não é equivalente.
A sauna ou o banho de gelo ajudam contra a depressão de inverno? Não temos evidências para isso, e não vamos sugerir que sim. Sauna e água fria são a forma como uma noite escura é estruturada por aqui, o que é um fato cultural, não um tratamento. O transtorno afetivo sazonal é um diagnóstico reconhecido, e a pessoa com quem falar sobre isso é um médico.
Durante parte de todo inverno, o sol não chega a cruzar o horizonte. Isso é o kaamos, e não é a mesma coisa que os longos entardeceres escuros mais ao sul. É uma condição astronômica mensurável, com data de início e data de término, e aquilo que as pessoas buscam para atravessá-lo tem um histórico de pesquisa que vale a pena conhecer antes de você comprar qualquer coisa.
O Círculo Polar Ártico não é a linha do kaamos.
O kaamos, também chamado de noite polar, é o período de inverno durante o qual o sol não se ergue acima do horizonte em nenhum momento das vinte e quatro horas do dia. Ele ocorre apenas acima do Círculo Polar Ártico, mas o próprio Círculo Polar Ártico não é onde ele começa. Como a atmosfera curva a luz, o sol continua visível por um tempo mesmo estando um pouco abaixo do horizonte, e o limite real na Finlândia fica um pouco mais ao norte.
Em Nuorgam, no município de Utsjoki, o ponto mais setentrional da Finlândia, o sol permanece abaixo do horizonte de aproximadamente 24 a 25 de novembro até 17 a 18 de janeiro, o que passa de 50 dias. Não damos aqui um número para Rovaniemi ou Sodankylä, porque a fonte que consultamos não fornece um, e não vamos calculá-lo por conta própria.