Tipos de sauna, da sauna de fumaça à cabine infravermelha, a arte do löyly, a etiqueta e o ciclo entre löyly e avanto. E as saunas mais estranhas da Lapônia.
Pode ir à sauna grávida? O assunto foi estudado, e os números são tranquilizadores. Uma revisão sistemática reuniu 12 estudos e 347 gestantes: em nenhuma delas a temperatura central de 39,0 graus foi ultrapassada, o limite considerado prejudicial ao feto. O valor individual mais alto foi 38,9 graus, medido depois de exercício físico — não na sauna. A revisão conclui que uma gestante pode ficar até 20 minutos numa sauna seca a 70 graus (15 por cento de umidade relativa), em qualquer fase da gravidez, sem ultrapassar esse limite. A sauna finlandesa a vapor, porém, costuma ser mais quente e bem mais úmida que o protocolo experimental, e a umidade reduz o efeito refrescante do suor: mantenha as sessões curtas e amenas, beba água e saia na hora se sentir tontura. Sobre a sua gravidez, pergunte no pré-natal — esta página não conhece a sua situação. Outras duas revisões apontam na mesma direção: uma revisão ampla sobre sauna afirma que ela não influencia a fertilidade e que é segura durante gestações sem complicações de mulheres saudáveis, e uma segunda revisão não encontrou efeitos adversos do banho na gravidez nem efeito teratogênico — exceto em casos de pré-eclâmpsia.
Para quem a sauna não é indicada? Uma revisão com revisão por pares nomeia três contraindicações: angina instável, infarto do miocárdio recente e estenose aórtica grave. A mesma revisão diz também a outra metade: a sauna é segura para a maioria das pessoas com doença coronariana cuja angina é estável ou cujo infarto é antigo. Uma segunda revisão acrescenta que a sauna não pareceu especialmente arriscada para pacientes com hipertensão, doença coronariana ou insuficiência cardíaca quando estavam medicados e estáveis — mas destaca um grupo de remédios em especial: os anti-hipertensivos predispõem a uma queda de pressão depois do banho. Quem está gripado deve evitar a sauna, sobretudo com febre. E a orientação que vale também para quem é saudável: álcool na sauna aumenta o risco de hipotensão, arritmia e morte súbita, e deve ser evitado. Sobre a sua própria doença, pergunte ao seu médico — esta página não a conhece.
Quando não se deve ir à sauna? Três situações em que as fontes dizem não. A primeira é o álcool: uma revisão por pares afirma que o consumo de álcool durante o banho de sauna aumenta o risco de hipotensão, arritmia e morte súbita, e deve ser evitado — e nos dados forenses finlandeses de 1990 a 2002, metade das pessoas que morreram na sauna estava sob efeito de álcool. A segunda é a doença, sobretudo a febre. Quem está gripado deve evitar a sauna, e a razão é concreta: o esforço físico imposto pela sauna pode aumentar o risco de complicações, por exemplo uma miocardite viral. O mesmo vale para crianças: uma criança com febre, ou que adoeceu de repente, não deve ser levada à sauna. A terceira não é proibição, mas cautela: remédio para pressão, principalmente betabloqueadores — e note que a queda de pressão vem depois da sauna, não durante. E então o que não se sabe, porque isso também é perguntado. Na ressaca a pergunta não é como você se sente, mas se ainda há álcool no sangue; se houver, vale o primeiro ponto. Menstruação, refeição pesada, falta de sono ou esforço intenso logo antes não são tratados pelas nossas fontes de forma alguma, e não há pesquisa de segurança sobre eles no contexto da sauna. "Sem impedimento conhecido" não é a mesma coisa que "estudado e considerado seguro".
Pode beber álcool na sauna? Não. A conclusão da revisão por pares é direta: o consumo de álcool durante o banho de sauna aumenta o risco de hipotensão, arritmia e morte súbita, e deve ser evitado. Num experimento com dez homens saudáveis, a sauna sozinha deixou a pressão sistólica no valor inicial, enquanto sauna e álcool juntos a baixaram. Em dados forenses finlandeses de 1990 a 2002, morrer na sauna mostrou-se raro — menos de dois casos por 100 mil habitantes por ano — mas metade de todos os casos estava sob efeito de álcool, e os autores observam que o papel do álcool como fator de risco cresceu. A recomendação preventiva deles tem duas partes: beber menos e nunca deixar sozinha na sauna uma pessoa embriagada.